XVI полумарафон ГАЗ прошел 24 апреля в Нижнем Новгороде. Крупнейший полумарафон России 90-х годов прошлого века в последние годы переживает нелегкие времена. Основной спонсор - автомобильный завод, выделявший в качестве главных призов в лучшие годы автомобили, с каждым годом уменьшает финансовую помощь пробегу. Выбивать её приходится с боем, и вести этот бой из года в год всё меньше желающих. Налицо организаторский кризис. В последние годы пробегом начинают заниматься за месяц до старта, за три недели появляется положение, ну а призовой фонд утрясается только в самый последний момент. Так было и в нынешнем году.
   В результате: полумарафон состоялся по накатанной программе прошлых годов по той же трассе по улицам города, была праздничная атмосфера, организована ярмарка спортивных товаров... Но участников собралось чуть-чуть поменьше, чем в прошлом году. Основную дистанцию, полумарафон, одолело 217 участников (188 мужчин и 19 женщин). Примерно столько же народу отметилось на дистанции 5км.
   В этом году главный приз и у мужчин и у женщин был 10 000 рублей. У мужчин это привлекло несколько бегунов российского уровня и места в первой призовой десятке областным бегунам не достались. Второй год подряд победу на полумарафоне одержал Андрей Брызгалов (Южноуральск) - 1:04.53. Вторым был неоднократный победитель и призер эти соревнований Александр Васильев - 1:05.07, а третим Николай Керимов (Ульяновск) - 1:05.31). Сильнейшие же российские бегуньи успешно выступают сейчас за рубежом. В отсутствии конкуренции сильнейшая марафонка Нижнего Новгорода Оксана Хохлова бежала практически на выигрыш. Пробежав первую половину в темпе 3.20 км, она на второй половине сбросила скорость и спокойно закончила дистанцию - 1:22.22. Второй стала Екатерина Коклева (Нижний Новгород)- 1:23.00, а третьей Валентина Андреева (Новочебоксарск)- 1:23.20.
   Следует отметить, что в этом году на полумарафон ГАЗ приехало пожалуй самое большое число любителей бега из Чувашии. В протоколе отметилось 15 участников из чебоксарского клуба Элара. Причем большинство из них попали в призы в различных возрастных группах. Чувашия, как её еще называют российская Кения, практически не проводит свои пробеги российского уровня и тем не менее является родиной большей части сильнейших марафонок России. В последние годы стали приезжать на нижегородские пробеги чувашские ветераны и тоже показывают великолепные результаты...
   Ну а у нижегородцев всё по-прежнему. Надежды на то, что в этом году появится наконец то сильная молодежь у мужчин пока не оправдались. Правда сезон только начинается, есть ещё время и хочется надеяться, что в ближайшие месяцы нижегородские бегуны смогут показать результаты российского уровня.
   Протоколы пробега можно посмотреть здесь.